Wild Card kierros on nyt sitten takana ja voittajina seuraavalle kierrokselle etenivät Jets, Cowboys, Ravens ja Cardinals.
Bengals oli aika kynnetön ja Jets meni rookie qb Mark Sanchez:n johdolla helppoon voittoon. Pelissä ei nähty sen suurempia hienouksia ja suurin kohokohta taisi ollakin, kun kamerat kuvasivat Chad Ochocincon synttärikärryä. Jets kohtaa seuraavalla kierroksella San Diegon.
Dallas jyräsi Philadelphian ja joukkue näyttää olevan kovassa iskussa, kun vastaan tulee Minnesota Vikings. Ottelu oli melkein toisinto viimeisen kierroksen matsista, eikä McNabb saanut hyökkäystä rullaamaan missään vaiheessa. Tämä myös oli aika vaisu ottelu.
Baltimore ja erityisesti joukkueen puolustus sekä hyökkäyksestä Ray Rice hiljensi totaalisesti Patriotsin kotiyleisön jo ensimmäisellä neljänneksellä, kun Baltimore oli sen jälkeen 21-0 johdossa. Eipä ole tullut nähtyä Tom Bradya noin epävarmana ja heitot olivatkin sen näköisiä. Ulkomuistista Brady taisi heittää 3 INTteriä ja ainakin yksi fumble, eikä Patriotsin hyökkäys lähtenyt käyntiin missään vaiheessa. Ravensin qb Joe Flacco heitti ainoastaan n. kymmenen kertaa koko pelissä. Patriotsin kotiyleisö tyyty suurimmaksi osaksi buuamaan kotijoukkueelle ja yleisö saikin kokea ensimmäisen playoff-tappion sitten...80-luvun? Ravens siis jatkoon ja vastaan tulee Indianapolis Colts.
Viimeisessä matsissa olikin sitten draamaa kaikkien muiden kolmen ottelun edestä. Aivan uskomaton matsi! Cardinals meni alussa jo 17-0 johtoon, Rodgers aloitti playoff-uransa INTterillä ensimmäisellä heitollaan. Puoliajan jälkeen ottelu oli muistaakseni 24-10 Cardinalsille, mutta toinen puolikas käänsi Mike McCarthyn muutamalla rohkealla ratkaisulla (onside kick ja 4th&1-tilanteessa hyökkäyksellä jatkaminen) momentumin Packersille. Green Bay pääsi ottelun lopussa tasoihin 38-38-tilanteeseen. Molemmat joukkueet saivat vielä yhdet TD:t matsin lopussa ja 45-45-tilanteessa ja Cardinals pääsi vielä potkumaalietäisyydelle, kun peliä oli jäljellä reilut 10 sekuntia. Etäisyyttä oli n. 25 jaardia ja Cards-potkaisija Neil Rackersin chip-shot olisi päättänyt matsin. Rackers potkaisi kuitenkin rajusti vasemmalle ja missasi. Mentiin siis jatkoajalle. GB voitti tossin ja sai ensimmäisen hyökkäysvuoron omalta 20:n jaardin viivalta. Ensimmäisellä heitolla Rodgers yritti heittää syvän pommin Jenningsille, mutta heitto karkasi aavistuksen verran ja se esti varman TD:n synnyn. Samanlainen ratkaisu nähtiin viimeksi muutama kausi sitten Mile High stadionilla Denverissä, kun Favren syvä pommi Jenningsille kukisti Broncosin jatkoajalla. 3& long tilanteessa koko ottelun täysin yössä ollut Cardinals puolustus heräsi ja ratkasi pelin kulmapuolustajan ottaessa pallon Rodgersin näpeistä ja keskuspuolustajan juostessa touchdowniin.
Matsin aikan meinasi sydän pysähtyä pariin otteeseen ja harmittavasti Packers hävisi jälleen kalkkiviivoilla. Tuntuu, että joukkuetta seuratessani GB on harvoin pystynyt venymään ratkaisevilla hetkillä. Olenkin muutamaan otteeseen todennut, että Packers on NFL:n Suomi. No, joukkue on nuori ja Rodgers tulee olemaan loistava qb, sitä hän on jo nyt. Kaiken lisäksi joukkue on liigan nuorin jo useamman kauden putkeen, joten tulevaisuus näyttää hyvältä.
Ottelussa oli yhteensä muuten yli 1,000 (!) hyökkäysjaardia! Kurt Warner heitti 29/33 5 td:tä ja vajaa 400 jaardia. Niin kuin sanottu, aivan uskomaton matsi. Cards kohtaa seuraavalla kierroksella New Orleans Saintsin.
