Kyseisessä tutkimuksessa ("Dose-response association between step count and cardiovascular disease risk markers in middle-aged adults") tutkijat selvittivät askeleen määrän ja terveysmuuttujien välistä suhdetta tarkasti kontrolloidulla asetelmalla.
Tässä on tiivistelmä siitä, miten he päätyivät tulokseen, jonka mukaan suurempi askelmäärä korreloi korkeamman HDL-kolesterolin (ns. "hyvä" kolesteroli) kanssa:
1. Objektiivinen mittaus (Aktiivisuusrannekkeet)
Tutkimuksessa ei luotettu ihmisten omaan arvioon liikkumisestaan, vaan osallistujat (keski-ikäiset aikuiset) käyttivät
kiihtyvyysanturia (accelerometer) vähintään seitsemän peräkkäisen päivän ajan. Tämä antoi tutkijoille tarkan datan:
- Päivittäisestä askelmäärästä.
- Liikkumisen intensiteetistä.
2. Laboratorioanalyysit
Osallistujilta otettiin verinäytteet paaston jälkeen. Näistä näytteistä analysoitiin perinteiset lipidiarvot, mukaan lukien:
- HDL-kolesteroli
- LDL-kolesteroli
- Triglyseridit
3. Tilastollinen analyysi ja annos-vaste-suhde
Tutkijat jakoivat osallistujat eri ryhmiin (kvartiileihin) heidän päivittäisen askelmääränsä perusteella. He käyttivät tilastollisia malleja (kuten lineaarista regressiota) nähdäkseen, miten HDL-arvot muuttuivat askelmäärän kasvaessa.
Tutkimuksessa havaittiin
lineaarinen annos-vaste-suhde:
- Mitä enemmän askeleita kertyi, sitä korkeampi oli keskimääräinen HDL-pitoisuus.
- Tämä yhteys säilyi, vaikka tutkijat vakioivat (eli poistivat laskennallisesti vaikutuksen) muita tekijöitä, kuten iän, sukupuolen, tupakoinnin ja painoindeksin (BMI).
4. Biologinen selitysmalli
Vaikka tutkimus keskittyi tilastolliseen havaintoon, lopputulosta selittää fysiologia: fyysinen aktiivisuus lisää entsyymien (kuten
lipoproteiinilipaasin) toimintaa, mikä tehostaa rasva-aineenvaihduntaa ja nostaa HDL-hiukkasten määrää veressä.
Yhteenvetona: Tutkijat vertasivat mekaanisesti mitattua liikkumisdataa ja verikokeita, ja huomasivat, että jokainen lisätty askelmäärän porras oli yhteydessä parempaan HDL-tasoon, ilman että mitään selvää "kattoa" hyödylle tuli vastaan tavanomaisilla askelmäärillä.