Kyllä minä pidän tuota ammattinyrkkeilyn sirkusta myös lajin imagolle haitallisena asiana. Jos ihmiset haluavat fanittaa tai vihata urheilijoita heidän yksityiselämänsä perusteella niin se toki heille sallittakoon, mutta itse urheiluorganisaatioiden ei pitäisi tuohon sirkukseen lähteä mukaan.
No, esimerkiksi Muhammad Ali piti paljon enemmän melua kuin UFC:n ottelijat yhteensä. Ainakin minä lasken hänen tehneen nyrkkeilylle paljon enemmän hyvää, kuin oikeastaan kukaan muu.
Toki Mike Tysonin raiskausjupakat, väkivaltaisuudet ja vastaavat ovat sitten siellä väärässä ääripäässä. Pelkkä matsin markkinointi ja useampien ihmisten mielenkiinnon herättämien ei mielestäni ole kuitenkaan paha asia.
Jos mietit muita lajeja kuin kamppailu-urheilua, niin kyllähän tuollainen touhu vaikuttaisi aika naurettavalta. Jos esim ennen sadanmetrin juoksun finaalia olisi kahden kuukauden myllytys jossa juoksijat haukkuisivat toisiaan ja ennen kisaa pidettäisi lehtistötilaisuus (vrt. punnitus) jossa kilpailijat uhoaisivat toisilleen ja muka olisivat melkein toistensa kurkuissa kiinni. Siis kyllähän sellainen terve uhoaminen ja spekulointi on monesti ihan paikallaan ja lisää yleisön kiinnostusta, mutta paskan puhuminen vastustajista ja täydellinen vastustajan kunnioituksen puute on epäurheilijamaista ja antaa lajista epäammattimaisen kuvan.
Juoksulajit nyt ovatkin ihan täysin toisenlaisia. Ei sinne uhoaminen sopisi, kun ei siellä oikeastaan oteta miehestä mittaa. Oma suoritus on se, joka ratkaisee, kun taas kamppailu-urheilussa tapellaan toista kaveria vastaan.
Toki ääripäät ovat aina ääripäitä. Chisoran ja Hayen välienselvittely lehdistötilaisuudessa meni täysin överiksi, eikä sellaista tietenkään kaivata. En nyt osaa heti sanoa tekikö tuo minkäänlaista haittaa nyrkkeilylle muutamia negatiivisia lehtikirjoitteluja lukuunottamatta. Noissakin kirjoituksissa keskityttiin kritisoimaan ottelijoita, ei lajia. Mutta ei se toki hyvääkään tehnyt, enkä sellaisia toivo lisää näkeväni.
Nimenomaan tuosta imagosta UFC alkuaikoinaan pyrki eroon, mutta nyt ollaan jostain syystä menossa takaisin siihen suuntaan, kun tuota ottelijoiden välistä uhoamista ja paskan puhumista on alettu korostaa enemmän ja enemmän.
Jos nyt imago-ongelmista puhutaan, kyllä UFC:llä oli alkupäivinä paljon pahempia vaikeuksia imagon kanssa, kuin joku roskanjauhaminen. Eikä sekään ole totta, etteikö noihin aikoihin olisi uhottu tai harrastettu itsensä korostamista. Alkupäivinä Tank Abbottin kaltaiset kaverit riehuivat häkissä, kertoivat olevansa katutappelijoita jne. Tapahtumia mainostettiin iskevästi: "There are no rules!" Sekö oli muka sitten ammattimaisempaa ja urheilullisempaa?
Totuus on, että UFC on juuri nyt huomattavasti ammattimaisempi organisaatio, kuin koskaan aiemmin. Mielestäni kovin kolaus UFC:n julkiseen kilpeen on sen presidentti Dana White, jonka puheet ovat usein täysin epäammattimaisia. White puhuu aina suunsa puhtaaksi, josta pidän, mutta hänellä ei ole kykyä hillitä itseään tarpeen vaatiessa.