Uusiutuvilla energianlähteillä voitaisiin turvata koko Suomen energian tarve.
Näin väittävät Vaasan yliopiston Levón-instituutin ja Vaasan energiainstituutin tutkijat uudessa tutkimuksessan. Vaasalaiset ennustavat rajua rakenteellista muutosta Suomen energiasektorille.
"20–30 vuoden aikajänteellä syntyy uusi hajautettu struktuuri, joka perustuu kokonaan uusiutuviin energioihin, omalta alueelta peräisin oleviin resursseihin ja täydelliseen energiaomavaraisuuteen", kehittämispäällikkö Pekka Peura ja projektipäällikkö Timo Hyttinen väittävät.
Maaseutu energiareserviksi
Mahdollisuus omavaraisuuteen on etenkin maaseudulla, jossa suurin osa uusiutuvista energianlähteistä syntyy.
Tutkimus käsittelee bioenergiaa. Muita uusiutuvan energian lähteitä ovat myös muun muassa tuuli- ja aurinkovoima.
Vaasalaisten mukaan pelkästään bioenergian määrä ylittää energian tarpeen suuria asutuskeskuksia ja energiaintensiivistä teollisuutta lukuun ottamatta.
Jos mukaan lasketaan tuuli- ja aurinkovoima sekä maaperään ja veteen sitoutuneet energiat, on energiaa yli tarpeen, vaasalaiset laskevat.
"Euroopan unionin asettama tavoite, että vuoteen 2020 mennessä kolmasosa energiasta tuotetaan uusiutuvilla energianlähteillä, olisi helppo saavuttaa lyhyessä ajassa", tutkijat sanovat Vaasan yliopiston tiedotteessa.
Aluetuotanto ratkaiseva
Tutkijat pitävät energiantuotantoa oman alueen omilla resursseilla "kiistattomasti edullisimpana".
"Jo nyt yksittäiset bioenergian tuotantolaitokset ovat taloudellisesti kannattavia. Mieluummin laitetaan raha kiertämään oman alueen taloudessa kuin lähetetään se ulkomaille, usein kriisialueille", Pekka Peura sanoo.
Uusiutuvien energianlähteiden hyödyntäminen vaatii panostuksia. Aluetalouksien kannalta itse toiminta on jo kannattavaa. Raskaat investoinnit vaatisivat kuitenkin valtion tukea.
"Kyse ei kuitenkaan ole tukiautomaatista vaan rakenteen syntyvaiheesta. Historiallisesti tarkastellen koko energiasektori on syntynyt valtion rahoituksella. Uudet ratkaisut pitäisi saattaa tasavertaiseen asemaan", Peura sanoo.
Tutkimus julkaistaan Journal of cleaner production -lehdessä.