Matkapuhelinta voidaan käyttää myös salakuunteluvälineenä. Matkapuhelinta on mahdollista verkon kautta (operaattorin toimesta, miksei hakkerinkin) manipuloida siten, että se esimerkiksi käynnistyy itsestään (täysin "hiljaisesti", ilman että se edes näyttää olevan päällä) ja alkaa salakuuntelemaan ympäristöään kännykän mikrofonin kautta. USA:ssa FBI on useasti käyttänyt juuri tätä tekniikkaa vakoillessaan tiloja, joihin se ei ole saanut fyysistä pääsyä mikrofonien asettamiseksi. Tämän vakoilumuodon vaarallisuus on juuri siinä, että se on mahdollista toteuttaa, vaikka kännykkä olisi suljettuna eikä kännykän käyttäjä pysty mitenkään havaitsemaan, että hänen kännykkänsä tällä tavalla vakoilee ympäristöään.