Kun mannerlaatat törmäävät, kyseessä ovat aivan hirmuiset voimat. Ihmisen aikaansaannokset ovat todellakin mitätöntä pikkunäpertelyä luonnon voimiin verrattuina.
8,9 richterin maanjäristys iskee suunnilleen samalla voimalla kuin 1800 megatonnia TNT:tä. Saman kokoluokan energiamäärä on kyseessä, jos vaikkapa asteroidi 2004 NM4 törmäisi Tellukseen. Hieman alle 400 metriä halkaisijaltaan oleva kivenmurikka kiitää avaruudessa 13 kilometriä sekunnissa, eli minuutissa se on yhtä kaukana kuin suihkukoneella pääsee tunnissa.
Suurin ihmisen räjäyttämä ydinlataus oli Neuvostoliiton 1961 testaama Tsar Bomba, jonka räjähdyksen voima oli 1/40 maanjäristyksestä, eli 50 megatonnia. On kuitenkin huomattava, että järistys rymistelee hyvän aikaa, kun asteroidin törmäys tai ydinpommin posaus ovat hetkellisiä energianpurkauksia.
Suurin tunnettu järistys tapahtui Etelä-Amerikassa 1960. Chilen suuri maanjäristys (9,5 richteriä) surmasi ainakin 3000 henkeä ja sen synnyttämä tsunami iski Havajille saakka. Tuhoisin lienee 1500-luvulla Kiinassa tapahtunut arviolta 8 richterin myräkkä, jonka seurauksena 800 000 ihmistä menetti henkensä.
Ainakin yhden suomalaisen on raportoitu kuolleen kokonaismäärän ollessa tällä hetkellä nousemassa pelottavasti kohti 20 000 uhria. Hygieniataso romahtaa tuhoalueella, sillä viemäröinti ja kylmälaitteet eivät toimi. Tämä puolestaan edesauttaa kulkutauteja leviämään.
