Rico Verhoevenin tie Glory Grand Prixin voittajaksi oli vähintäänkin dramaattinen.
Sofian Laidouni ja 157-kiloinen Nabil Khachab hoituivat suhteellisen helposti, mutta Khachabin kulmamiehenä toiminut kokaiinirahtari Jamal ben Saddik tuli ottelun jälkeen kehään, syytti Verhoevenia tuomaripelistä ja yritti potkaista tätä. Verhoeven – joka on siis jo kahdesti tyrmännyt ben Saddikin - vaati miestä hyllytettäväksi lajin parista kokonaan.
Finaalissa Verhoevenia vastaan tuli aiemmista matseista heikkokuntoinen Levi Rigters jonka Verhoeven pudotti ensimmäisessä erässä kahdesti näytöstyyliin. Toisen erän alussa homma näytti olevan paketissa, kun Rigters pudotti Verhoevenin pahasti kiertolyönnillä. Verhoeven selvitti jalat horjuen liuvunlaskun ja Rigtersin seuraavan rynnäkön. Päänsä selvittyä Verhoeven pudotti Rigtersin lyönneillä vielä kahdesti ja ottelu päättyi toisen erän viimeisellä sekunnilla. 5 luvunlaskua samassa matsissa on aika paljon.
https://www.instagram.com/p/C4VkSR5sG3X/
Verhoeven on nyt yhdeksän vuoden ja 20 matsin voittoputkessa. Gloryn mestaruutta hän on puolustanut 11 kertaa. Kuten nytkin, hän on ollut matkan varrella usein pulassa, mutta löytänyt aina tien voittoon. Juuri siksi hän on kiinnostava.
Uku Jürjendal aloitti matsinsa Levi Rigtersiä vastaan lyömällä tämän lattiaan jo 10 sekunnin jälkeen. Rigters siirtyi tämän jälkeen ottelemaan kaukaa, pommitti Ukun jalan rikki alapotkuilla ja tyrmäsi tämän toisessa erässä lyönneillä. Matsi jäi lyhyeksi, mutta osoitti kyllä virolaisen vaarallisuuden.
70-kiloisten mestari Tyjani Beztati oli hämmentävän ylivoimainen Enriko Kehliä vastaan. Tähän tosin vaikutti varpaan osuminen silmään toisessa erässä, mutta ottelu oli alusta lähtien Beztatin hallintaa kevyellä liikkeellä, eikä Kehl päässyt lähelle ollenkaan. Perinteistä hiipumista ei myöskään tapahtunut, vaan Beztatin liike oli viidennessä erässä yhtä ketterää kuin ensimmäisessä. Hieman tylsä matsi, mutta aivan jäätävä suoritus mestarilta.
8 miehen turnausformaatti vaatii resursseja, mutta on toteutuessaan mahtava spektaakkeli. Muissa kehälajeissa sitä on vaikea toteuttaa, joten se on myös keino erottua. Odotan innolla Gloryn muiden painoluokkien turnauksia, samoin kuin K-1:n 70 kilon turnausta parin viikon päästä.