Stanley Yelnatsin päähän tippuu taivaalta lenkkarit, joiden hän uskoo tuovan ratkaisun hänen isänsä kokeiluun. Matkalla kotiin poliisi ajaa ohitse ja pidättää hänet epäiltynä kenkien varastamisesta. Kengät oli tarkoitus huutokaupata jollekin rikkaalle ihmiselle, sillä ne kuuluivat ennen kuuluisalle baseballinpalaajalle Clyde Livingstonille. Kengistä saatavalla rahalla piti ostaa kodittomille ruokaa ja vaatteita, ja sen takia tuomari pitää Stanleyn rikosta erityisen julmana. Hänet tuomitaan joko nuorisovankilaan tai Greenjärven leirille. Stanley pitää leirille menoa hauskana ajatuksena, mutta aina ei käy niin kuin odottaisi. Leirillä on muitakin poikia, jotka ovat siellä syystä tai toisesta. Leirillä häntä kohdellaan huonosti ja päivien tärkein tehtävä on aina kaivaa 1,5 metriä syvä ja leveä kuoppa.
