Etenkin raffinoidut hiilihydraatit voivat lisätä matala-asteista tulehdusta: ne altistavat hyperglykemialle ja hyperinsulinemialle, mikä lisää oksidatiivista stressiä (ROS), aktivoi tulehdusreittejä kuten NF-κB:tä ja voi nostaa pro-inflammatorisia sytokiineja (TNF-α, IL-6), jotka puolestaan nostavat CRP:tä. Lisäksi nostetaan esiin suoliston kautta välittyvä reitti (korkea sokeri → mikrobiston muutokset, suoliston läpäisevyyden heikkeneminen ja LPS:n lisääntynyt pääsy verenkiertoon) sekä AGE-yhdisteisiin liittyvä kuormitus, jotka voivat vahvistaa tulehdussignaalia.