KUNINGAS JA PRINSSI
Kovinta pauhua Barcelonan kotiyleisössä ei tiistaina aiheuttanut hattutempun iskenyt Ronaldinho, vaan nuorempi joukkuetoveri Lionel Messi. Vasta toista kertaa Mestarien liigassa esiintynyt argentiinalainen lunasti jälleen osan niistä kivenkovista odotuksista, joita hänen nuorille harteilleen on viime kuukausina kasattu.
18-vuotiasta kärkimiestä on kotimaassaan luonnehdittu uudeksi Diego Maradonaksi, ja sama laulu on jatkunut - voimistuvana - myös Espanjan kentillä.
Eilisen 70 minuutin kentälläoloaikansa Messi käytti järjestämällä Ronaldinhon ampuman rankkarin lisäksi lukuisia muitakin vaarallisia tilanteita ja petasi mm. joukkueensa voittomaalin.
Sinipunainen yleisö sai seurata, kuinka nuori lupaus käytti hyväkseen kaikkia avujaan:
- rajatonta itseluottamusta
- räjähtävää lähtönopeutta
- rytmikästä pallonhallintaa.
Kaiken kukkuraksi nuorukaisella tuntuu olevan lähes telepaattinen yhteys maalihirmu Ronaldinhon kanssa. Jos kolme maalia viimeistellyt brassi oli kentän kiistaton kuningas, ei prinssistäkään jäänyt kenellekään epäselvyyttä.
Mitä lienee unelmaansa elävän miehenalun päässä liikkunut, kun näkemästään vakuuttunut 75 000 -päinen yleisö osoitti seisaaltaan suosiota hänen poistuessaan Camp Noun viheriöltä?
- Hän on erityistapaus, ja hänet on kuin luotu pelaamaan suuressa seurassa, Barcan urheilujohtaja Txiki Begiristain hehkutti taiston tauottua.
TIMO MELARI