Tämä ansaitsisi ihan oman ketjunsa, mutta pistän nyt tänne. A7x julkaisi siis jo lokakuun puolella uuden levyn joka kantaa nimeä
The Stage.
1. The Stage 8:32
2. Paradigm 4:18
3. Sunny Disposition 6:41
4. God Damn 3:42
5. Creating God 5:34
6. Angels 5:40
7. Simulation 5:31
8. Higher 6:28
9. Roman Sky 5:00
10. Fermi Paradox 6:30
11. Exist 15:41
Mielestäni kyseessä on jopa loistava albumi, selkeästi parempi kuin tylsältä kuulostanut Hail to the King. Tyyliltään levy on täysin erilainen ja vaikkei se oikeastaan muistuta yhtäkään aiempaa albumia, sen mieltää hyvin juuri kyseisen bändin tekemäksi. Suunta on selvästi oikea.
Konseptialbumin sanoitukset käsittelevät tekoälyä ja ihmisen paikkaa universumissa. Nimikkoraidassa otetaan jo aika tukevasti kantaa nykymaailman menoon. Kappaleissa on mukavaa progemaisuutta ja paljon monipuolisuutta. Arin Ilejayn korvannut, aiemmin QotsA:n rumpalina toiminut Brooks Wackerman näyttäisi kotiutuneen bändiin nopeasti ja paikoin saattoi jopa luulla, että rumpusetin takana olisi ollut itse The Rev paukuttamassa. Muutoin kehuja ansaitsevat etenkin M.Shadowsin vokaalit sekä Synyster Gatesin tyylikkäät leadit sekä kitarasoolot.
Levy ei tosiaan ole kovin helposti pureksittava ja kappaleiden hienous avautui ainakin itsellä vasta useamman kuuntelun jälkeen. Tällä hetkellä omia suosikkejani ovat nimikkobiisi, Paradigm, Creating God, Higher sekä 15-minuuttinen eeppinen lopetusraita Exist. Sunny Disposition ei vieläkään ihan avaudu, mutta eiköhän sekin tuosta kohta lähde
Tässä The Stagen musiikkivideo:
View: https://www.youtube.com/watch?v=fBYVlFXsEME
Paradigm:
View: https://www.youtube.com/watch?v=A5Z3zzJXJx0
Higher:
View: https://www.youtube.com/watch?v=jpha0NDE1Qc